牛群更新是需要成本的，牧場需要為每頭替補的后備奶牛和因此被淘汰的奶牛付出一定的成本代價。
凈牛群更新成本（Net herd replacement cost ,簡稱NHRC）是計算離群牛只（淘汰、銷售或死亡）成本的一種方法，NHRC等于總成本減去離群的經(jīng)濟收入。
2016年和2017年的NHRC穩(wěn)定在1.33美元/百磅（0.2元/kg），高于2015年的98美分/百磅（約0.15元/kg）。
美國排名前25％的牧場NHRC為1.16美元/百磅（約0.18元/kg），因為這些牧場淘汰牛的價值更高、淘汰數(shù)量更少、死淘損失更少。
牧場應(yīng)當(dāng)把NHRC的管理目標(biāo)設(shè)置為1.50美元/百磅（約0.23元/kg）或更少。然而，優(yōu)秀牧場的一個共同點是NHRC接近1.15美元/百磅（約0.17元/kg）。
降低NHRC的潛在方法有：
1. 適時進行淘汰，以保證淘汰牛仍然保有較高的價值。
2. 管理后備牛庫存，以滿足供應(yīng)牧場更新奶牛的需求，不需要人為地提高牛群的更新率。
3. 降低死亡損失，以5％或更少為目標(biāo)。
2017年的本金投入成本也有所升高，平均基準(zhǔn)上漲了17美分/百磅（約0.026元/kg），達到了2.71美元/百磅（約0.41元/kg），主要由三部分組成：折舊、利息和租金。在過去三年，該成本增長幅度接近40美分/百磅（約0.06元/kg）。
從折舊水平來看，我們的基準(zhǔn)報告中使用的是管理水平折舊，而不是稅收水平，然而，基準(zhǔn)數(shù)據(jù)中的通脹并非來自折舊方面，而是來自利息。由于我們基準(zhǔn)中的平均牛群已經(jīng)承擔(dān)了損失，而且需要借入資金來為運營融資，因此利息支出也隨之增加。隨著借貸增加，以及利率的不斷上升，本金投入成本繼續(xù)上升，除非盈利好轉(zhuǎn)，否則更難降低。

資產(chǎn)負(fù)債表的影響
由于損益表與資產(chǎn)負(fù)債表掛鉤，過去幾年的盈利和虧損對資產(chǎn)負(fù)債表產(chǎn)生了不同的影響。
自2014年以來，平均資產(chǎn)負(fù)債表已連續(xù)第三年虧損，下跌7％。
截至2017年底，運營資本流動資產(chǎn)（現(xiàn)金，飼料庫存，應(yīng)收賬款）減去流動負(fù)債（應(yīng)付賬款，當(dāng)期部分，經(jīng)營貸款）已從每頭牛1,287美元（約8752元）降至每頭牛346美元（約2353元）。運營資本對于牧場經(jīng)營的流動性及其支付賬單和償債能力至關(guān)重要。
這兩種度量方法可以直觀地概述牧場應(yīng)該如何建立近期業(yè)務(wù)和長期目標(biāo)。對于穩(wěn)態(tài)經(jīng)營，所有者權(quán)益（資產(chǎn)凈值）的標(biāo)準(zhǔn)目標(biāo)是55％～60％，但在成長階段可以下降到45％～50％。
理想情況下，沒有人希望自己的貸款方擁有比自己更多的收益。
要評估牧場的近期業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)是否合理，那么每頭奶牛的運營資金至少要定在600美元（約4080元）。這有助于確保牧場有足夠的現(xiàn)金來維持現(xiàn)金流，同時還可以利用預(yù)付款、現(xiàn)金折扣或意外資金購買來提高運營效率。
這兩個項目也可以相互抵消——如果牧場運營資本處于一個松弛狀態(tài)，就可以承受營運資本和收益的侵蝕。相反，強大的營運資本可以使所有者權(quán)益免受低迷市場惡化的影響。

七個亮點
盡管牛奶價格的下跌對乳制品行業(yè)造成了不利影響，但在2017年標(biāo)桿回顧中，仍可以發(fā)現(xiàn)一些亮點，許多頂級牧場在去年取得了幾個關(guān)鍵項目上的成功。
1. 通過增加奶牛的干物質(zhì)采食量，改善飼料成本收益（ income over feed costs,簡稱IOFC），較大化產(chǎn)奶量，使其每天生產(chǎn)6.25磅（約2.81kg）的乳脂和乳蛋白，每頭奶牛每天的IOFC的目標(biāo)要達到8.50美元（約57.8元）以上。
2.與員工一起重新評估牧場操作流程和考核標(biāo)準(zhǔn)，以保持勞動績效一致性和高效性。
3. 仔細評估牧場淘汰計劃，凈牛群更新成本（NHRC）的目標(biāo)低于1.50美分/百磅（約0.23元/kg）。
4.保持良好的運營資本狀況，這樣你就可以抓住更多的機會。過多的飼料庫存會增加運營資金，可能會給牧場的經(jīng)營帶來損害。如果你要維持一年的飼料結(jié)轉(zhuǎn)，考慮出售一些飼料庫存，種植更多的經(jīng)濟作物，或者出租土地以增加現(xiàn)金流入，減少作物投入的流出。
5. 考慮制定和堅持牛奶營銷計劃，盡量保護自己不受市場低迷的惡劣影響，而且時刻保持對市場的關(guān)注，把握利用市場反彈的機會。
6. 定期審查公司財務(wù)報表。排名前25%的許多牧場會定期審查財務(wù)記錄，評估業(yè)績目標(biāo)，并定期與團隊和顧問會面，評估可以把握的機遇和有待改進的領(lǐng)域。
7.較后，基準(zhǔn)數(shù)據(jù)不能回答所有的問題，也不能提供立竿見影的解決辦法。但確實可以為如何提高利潤率，以及如何更好地理解自己的財務(wù)數(shù)據(jù)提供了參考依據(jù)。
使用基準(zhǔn)比較，仔細核查牧場財務(wù)狀況，以確定在哪些關(guān)鍵領(lǐng)域可以提高效率，并能夠較大化牧場的運營盈利機會。
一些細微調(diào)整可能會產(chǎn)生重大影響，甚至能幫你把牧場提升至前25%。