一般添加精料在犢牛出生1個(gè)多月以后進(jìn)行，而在大型牛場，牛犢出生后的第4天就讓犢牛吃精料。
喂過奶以后，飼養(yǎng)員會再給牛犢添一些顆粒狀的食物，如玉米、麩皮、豆粕等營養(yǎng)價(jià)值比較高的飼料。因?yàn)榕＿€很小，都是以奶為主，還不認(rèn)得這些飼料，飼養(yǎng)員就會用手逗引它們來嘗嘗。不過更多的牛犢對這些精料不感興趣，很少去吃。
專家也提倡早些補(bǔ)料，可一般說來，還有幾個(gè)月才給犢牛斷奶呢，1月大的時(shí)候進(jìn)行補(bǔ)喂也完全來的及，為啥要提早喂給4天大的小牛呢？
因?yàn)榻o小牛喂一些精料，能刺激它瘤胃的黏膜，讓它的乳頭突起長出來，然后吃粗料草就好辦了，否則它沒法吸收營養(yǎng)。奶牛一斷奶就開始吃草了。它的四個(gè)胃中，第一個(gè)就是用來發(fā)酵草料的瘤胃，里面需要很多的微生物參與發(fā)酵工作。可小牛喝的奶直接流進(jìn)了牛的第四個(gè)胃里，前幾個(gè)胃沒有東西，也形成不了微生物群落。而如果盡早讓犢牛吃上固體食物，瘤胃裝進(jìn)了材料，也就得到刺激，可以提早的發(fā)育。
刺激瘤胃長出來又多又厚的乳突，這是瘤胃消化功能強(qiáng)的特征。早補(bǔ)料，瘤胃早發(fā)育，到了奶牛成年的時(shí)候，瘤胃的容積就會大，為奶牛的高產(chǎn)和高生長速度奠定了一個(gè)好基礎(chǔ)。
補(bǔ)料補(bǔ)得早，牛犢在斷奶以后，它的生長發(fā)育就非常好。當(dāng)犢牛能夠一天吃上700克的精料時(shí)，就可以進(jìn)行斷奶了。